La poussière, terrible, retombe lentement lorsque deux combattants ennemis surgissent brusquement de la nuit. Puis un troisième et un quatrième. Ils sont armés de lances courtes et de sabres. Impossible de passer. Je réfléchis à toute vitesse. Je demande à Dieu d'épargner à son serviteur une fin si... bête, et il semble que mes prières soient exaucées. Les agresseurs dirigent leurs coups vers Elkior et m'ignorent totalement. Si l'on souhaite atteindre l'ouverture, il faut désormais faire le tour par les escaliers, descendre le premier et remonter en face puis revenir sur nos pas sur le chemin de ronde jusqu'au centre du rempart et au système d'ouverture. Je m'élance. Alors que je ne suis qu'à mi-descente, je m'aperçois avec angoisse que depuis le haut de l'escalier d'en face, deux autres guerriers mongols s'élancent à ma rencontre, et deux autres encore, des archers, prennent Elkior pour cible. Huit contre deux, ça devient du pur suicide. Mais je ne m'arrête pas pour autant dans ma course.

Subitement, deux traits jaillissent de ma droite, de la galerie qu'il m'avait semblé deviner s'enfoncer dans la paroi de la falaise. Mais ils ne me visent pas, ils visent les Asiatiques ! Kryss ? D'autres flèches continuent de pleuvoir. Les archers détournent leurs tirs vers l'origine supposée des tirs, et alors que je parviens au pied du premier escalier, je vois Kryss s'effondrer sur le sol, touché par plusieurs traits ennemis. Je me précipite à sa rencontre. Il pourra sans doute m'aider, au moins en fournissant une cible supplémentaire ! Tout en me dirigeant vers lui, j'invoque déjà la bonté divine pour qu'elle m'accorde le pouvoir de soigner l'étrange personnage. Déjà l'énergie afflue lorsque j'arrive sur lui. Je ne cherche pas à contrôler le résultat. Dieu aide, qu'il en soit fait selon sa volonté. Déjà je suis reparti vers le second escalier, remontant dans l'axe du précédent.

Lorsque j'arrive au pied, je m'aperçois que les deux adversaires qui se présentent en haut font mine de descendre. Si Dieu le veut, ils ne s'intéresseront pas à moi. Je suis terriblement fatigué. Une fatigue physique, autant que psychique. J'ai énormément de mal à me concentrer. A peine puis-je suggérer à l'incroyant de bousculer son compagnon ! Je passe en trombe entre les deux guerriers, l'un encore un peu confus, et l'autre carrément mécontent contre son camarade ! Après un virage acrobatique, j'arrive exténué au mécanisme. Il me faut encore quelques secondes pour en comprendre le fonctionnement et déverrouiller l'ensemble. Un cliquetis de plus en plus fort et rapide se fait entendre, et une violente collision avec le sol marque le déploiement complet de l'ascenseur d'accès.

Lorsque c'est fait, ma tension nerveuse est terrible et me déchire les entrailles. Je m'aperçois que deux des gardes d'élite d'Aziz avait fait l'ascension jusqu'ici et se sont occupé des gardes qui m'auraient, sans eux, déchiqueté tandis que j'ouvrais le passage à nos troupes. Déjà les guerriers arabes grimpent aux chaînes de l'ascenseur, escaladent la muraille et enjambent le parapet. Lorsque je me retourne dans la cour intérieure, c'est pour voir les derniers survivants mongols se réfugier dans le passage. Je retourne alors au pas de course vers Elkior, mais je m'arrête aussitôt. Il est grièvement blessé. Deux mongols qui étaient sur lui se lancent en bas de l'escalier, le laissant gisant dans une mare de sang au travers des marches. Plus proche de Kryss, seul désormais à qui je puisse porter efficacement secours, je me dirige vers ce dernier et redescend lentement ces escaliers maudits. Elkior n'aura plus besoin de moi désormais. Je refuse d'y penser dans l'immédiat. La douleur interne est insupportable et m'enserre le coeur. Est-ce d'en avoir trop demandé à Dieu, ou suis-je la victime d'un terrible sortilège ? Lorsque j'arrive au bas des marches, j'ai juste le temps de voir que les derniers Mongols se sont emparés du corps de Kryss et le jettent dans un passage latéral par rapport à la galerie centrale. Je m'avance de ce côté. Les guerriers d'Aziz ne se préoccupent pas de moi, même lorsque je ramasse les armes de Kryss qui gisent sur le sol.